3 motivi per cui i bidet sono migliori della carta igienica

"Questo non è un normale water", dice DJ Khaled su Instagram, adulando un nuovo water che il rapper Drake gli ha inviato a casa. "Questo è il water più straordinario che abbia mai visto in vita mia."

La toilette Neorest NX2 è un trono di porcellana da $ 21.181. Progettata dall'azienda giapponese Toto, è dotata di telecomando, sedile riscaldato, deodorante, luce notturna e, come dice entusiasta DJ Khaled, “acqua che schizza” dopo aver finito.

In altre parole, è un bidet molto costoso. L'inno di Khaled potrebbe essere il punto culminante del profilo del bidet nella cultura pop americana - finora. Un tempo considerato una stranezza oltreoceano, la popolarità dei sanitari è esplosa negli ultimi tre anni. I rivenditori riferiscono che le vendite sono decuplicate durante la pandemia e rimangono forti.

La stragrande maggioranza degli americani, però, utilizza ancora esclusivamente la carta igienica. Per molti, il bidet rimane un vecchio lavabo di porcellana vagamente associato al francese. Ma la tecnologia si è evoluta. Gli operatori storici multimiliardari come Toto, così come i nuovi arrivati ​​come Tushy e Luxe, hanno preso d’assalto il mercato statunitense, insieme a un’ondata di produttori a tariffa ridotta su Amazon. I bidet che promettono di funzionare con quasi tutti i WC sono ora alla portata di ogni americano: le versioni semplici possono essere acquistate per soli 30 dollari.

Per le foreste settentrionali del mondo, questa è un’ottima notizia. I pini, le betulle e i pioppi che circondano l’emisfero settentrionale sono una fonte primaria di polpa vergine per produrre carta igienica, in particolare alberi più vecchi e maturi con fibre più lunghe che i produttori vogliono creare una consistenza ultramorbida.

E nessuno acquista più TP degli americani. Una persona media negli Stati Uniti utilizza circa 24 rotoli di carta igienica all'anno. Si tratta di circa tre volte di più di quello degli europei – e tra i consumi pro capite più alti di qualsiasi paese. Se il Paese passasse ai bidet, probabilmente milioni di alberi rimarrebbero in piedi ogni anno.

Ne ho comprato uno nel 2019 e non ho mai guardato indietro.

Ma i bidet possono convincere gli americani a mettere da parte i loro rotoli di Charmin Ultra Soft Cushiony Touch? È una vendita più facile di quanto pensi.

L'acqua, e non la carta, è da tempo lo standard di riferimento mondiale per la pulizia dei didietro. Il Corano descrive dettagliatamente le prescrizioni per la pulizia con acqua nel bagno. Più recentemente, una legge sull’igiene del 1975 in Italia ha reso illegale non avere almeno un bidet in ogni alloggio pubblico, riferisce The Guardian.

Anche se si pensa che il bidet sia stato inventato in Francia nel 1600, il Giappone ha adottato il dispositivo come poche altre nazioni, con circa il 79% delle famiglie che ne possiedono almeno uno.

Negli Stati Uniti, il bidet è appena entrato nel mainstream. Il nostro pregiudizio storico contro l'apparecchio risale alla Seconda Guerra Mondiale, quando molti militari lo incontrarono per la prima volta in un bordello francese. Ciò ha creato un'associazione con il lavoro sessuale.

Il resto del mondo, nel frattempo, ha abbracciato il concetto, con il bidet che si evolve in una miriade di forme. Ho incontrato per la prima volta la versione più semplice vivendo nel sud-est asiatico: uno spruzzatore portatile sul lato della toilette, simile a un rubinetto del lavandino con un tubo. Quelli più economici possono costare solo pochi dollari.

Ma il Giappone introdusse l’invenzione francese nell’era moderna. Nel 1980 Toto lanciò il Washlet, integrando il bidet nel sedile del water stesso. La tecnologia sottostante è semplice. Una piccola “bacchetta”, o spruzzatore, si estende da un alloggiamento sotto il sedile per dirigere un preciso getto d'acqua che pulisce i glutei. Quando l'acqua viene chiusa, la bacchetta autopulente si ritrae dietro uno schermo.

Ma da lì in poi le cose sono diventate piuttosto stravaganti. Oggi, i modelli di fascia alta di Toto offrono temperatura dell'acqua regolabile, asciugatura dell'aria, sedile riscaldato, pulizia della ciotola, impostazioni personalizzate, luce notturna, telecomandi e persino un deodorante automatico. Dal 1980 sono stati venduti più di 60 milioni di dispositivi in ​​tutto il mondo. Solo non molti negli Stati Uniti.

Prima della pandemia di coronavirus, pochi americani erano interessati al dispositivo. "I bidet non stavano davvero guadagnando terreno", afferma Bill Strang, un dirigente di Toto negli Stati Uniti. Dopo la carenza di carta igienica di marzo 2020, i bidet hanno scalato le classifiche dell'e-commerce, arrivando subito dopo articoli come guanti usa e getta, mascherine, disinfettante per le mani e carta igienica, riferisce Toto. "Abbiamo esaurito il nostro prodotto in circa quattro settimane in Nord America", afferma Strang. Il lavoro a distanza ha aumentato questo slancio. Man mano che le persone trascorrevano più tempo negli uffici domestici e nei bagni, investevano denaro per “rinfrescare” le loro case – e il sedere.