Le cisti di Baker causano gonfiore dietro il ginocchio

Le cisti di Baker di solito si sviluppano a causa di un problema al ginocchio che provoca l'accumulo di liquido articolare nell'articolazione.

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Per il rilascio: 23-08-2023

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Robert H. Shmerling, medico

Pubblicazione sulla salute di Harvard

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D: Cos'è la cisti di Baker e qual è il modo migliore per sbarazzarsene?

R: La cisti di Baker è una raccolta di liquido dietro il ginocchio. Prende il nome da un chirurgo britannico, William Baker, che descrisse queste cisti alla fine del 1800. A volte viene chiamata cisti poplitea. I sintomi e l’esame obiettivo possono suggerire la diagnosi, ma l’ecografia o la risonanza magnetica possono confermarla.

Le cisti di Baker di solito si sviluppano a causa di un problema al ginocchio che provoca l'accumulo di liquido articolare nell'articolazione. Questa raccolta di fluido provoca l'aumento della pressione. Quando la pressione nell’articolazione è sufficientemente elevata, il fluido viene spinto indietro per formare una ciste dietro il ginocchio. L'anatomia del ginocchio intrappola il fluido dietro il ginocchio; il fluido non può ritornare facilmente all'articolazione.

Alla fine, la cisti può diventare abbastanza grande da limitare il movimento del ginocchio o causare dolore. Può anche bloccare il flusso di sangue attraverso le vene dietro il ginocchio, provocando il gonfiore della parte inferiore della gamba. Questo può simulare un coagulo di sangue in una vena della gamba. La cisti di Baker può anche rompersi, versando liquido nel polpaccio. Questa è anche una causa di gonfiore alle gambe che può simulare un coagulo di sangue.

Il modo migliore per trattare la cisti di Baker dipende in primo luogo dal motivo per cui si è sviluppata. Le opzioni per il trattamento includono:

Riposo. Se il liquido si è sviluppato a causa di un trauma, di una cartilagine lesionata o di un legamento strappato, può scomparire nel tempo semplicemente appoggiando l'articolazione.

Trattamento medico. Se il liquido si accumula a causa dell'osteoartrite, dell'artrite reumatoide (o di una condizione correlata) o di un'infezione, il trattamento dell'artrite può portare alla scomparsa della cisti nel tempo.

Rimozione del fluido dal ginocchio e iniezione di uno steroide. Questi trattamenti possono abbassare la pressione nell’articolazione, ridurre la formazione di liquidi aggiuntivi e accelerare il recupero. Tuttavia, le iniezioni di steroidi vengono evitate se è presente un’infezione. Gli steroidi possono ritardare la guarigione dall’infezione.

Chirurgia. Occasionalmente può essere raccomandato un intervento chirurgico. Ad esempio, l'intervento chirurgico può essere necessario quando la cisti di Baker è dovuta a un'infezione che non migliora rapidamente con gli antibiotici. Per altre cause di queste cisti, l’intervento chirurgico è solitamente raccomandato solo come ultima risorsa, dopo che altre opzioni più conservatrici hanno fallito.

Se ti è stata diagnosticata una cisti di Baker, parla con il tuo medico della causa più probabile e delle opzioni di trattamento appropriate.

(Robert H. Shmerling, MD, è redattore senior della Harvard Health Publishing e membro corrispondente della Facoltà di Medicina della Harvard Medical School. Per ulteriori informazioni sulla salute dei consumatori, visitare il sito www.health.harvard.edu.)